В стенах слоистой структуры теплоизоляционные свойства отдельных слоев, как правило, не пропорциональны их пароизоляционным свойствам. Расположение паропроницаемых, теплоизоляционных слоев со стороны теплого помещения нередко приводит к конденсации влаги в толще степы, защищенной от нагрева со стороны отапливаемого помещения, но не защищенной от проникания водяных паров. При утеплении степы с холодной стороны, наоборот, конденсации не происходит, так как упругость водяного пара в толще стены падает быстрее, чем температура. Паро-изолирующий слой у холодной поверхности стены препятствует выходу водяного пара; на внутренней поверхности его, как правило, происходит конденсация влаги.
Постановка такого же слоя у теплой поверхности стены, наоборот, препятствует прониканию пара из помещения в стену; такая конструкция не только исключает возможность конденсации влаги в стене, но обеспечивает систематическое высыхание материала стены, если первоначальная влажность его была повышенной. При необходимости сквозного пропуска через толщу ограждаю — j Щей части здания металлических (теплопроводных) связей обязательна постановка теплоизоляционной защиты с холодной стороны и пароизоляционной — с теплой стороны. В некоторых случаях строительной практики приходится ставить пароизоляционные слои с обеих поверхностей стены, например стены, разделяющей смежные камеры в зданиях холодильников.
При наличии перепада температуры в толще такой стены наблюдается перемещение влаги к холодной поверхности, приводящее иногда к выпадению росы или инея на внутренней поверхности охлажденного пароизоляционного слоя. Увлажнение стены возможно также через случайное повреждение пароизоляционного слоя с теплой стороны.