Впервые нагельные соединения получили применение в строительстве в виде гвоздей (по-немецки Nagel ) и деревянных или металлических стержней, закладываемых в сверленые гнезда. Соединения на цилиндрических нагелях в деревянных конструкциях получили наиболее эффективное использование в связи с появлением на строительстве быстроходных электросверлилок. Пластинчатые нагели, впервые предложенные в СССР, получили широкое, эффективное применение в связи в появлением переносных электродолбежников. Пластинчатые нагели (пластинки Деревягина) закладывают в гнезда, прорезаемые электродолбежником поперек шва (плоскости сплачивания), после окончательного сплачивания брусьев; плотность прилегания брусьев имеет для соединений напластинчатых нагелях большее значение, чем для соединений на шпонках.
Плотность прилегания самого пластинчатого нагеля к стенкам гнезда должна быть обеспечена точным соответствием толщины нагеля 5 ширине цепочки электродолбежника. Это соответствие должно обеспечиваться в производстве путем механизированной заготовки стандартных пластинчатых нагелей из высушенной древесины твердых пород, калибровки цепочки электродолбежника при заточке и правке ее и создания предпосылок к набуханию пластинки после забивки ее в гнездо. Влажность древесины пластинчатых нагелей при сборке не должна превышать 8-10%, она во всех случаях должна быть существенно ниже влажности сплачиваемых брусьев, поскольку требуемая плотность соединения не может быть обеспечена путем механического заклинивания пластинчатого нагеля (например, в соединениях на поперечных натяжных шпонках, забиваемых кувалдой в торец).
Показано правильное и неправильное расположение древесных волокон пластинчатого нагеля; забивать деревянную пластинку с торца, конечно, удобнее и для плотника привычнее, но надежно воспринимать требуемое сдвигающее усилие пластинчатый нагель.