В отличие от сквозных сплошные деревянные конструкции на пластинчатых нагелях и на гвоздях имеют рассредоточенное, распределенное по длине и поэтому незначительное по величине ослабление поясов; при этом деформации растянутого пояса имеют плавный характер, в то время как у сквозных деревянных конструкций линия оси растянутого пояса в предельном состоянии приближается к ломаной линии с максимальной кривизной в узлах, т. е. в месте наибольшего ослабления. Сквозные деревянные конструкции более сложны в заготовке, сборке и монтаже; в мостовых сооружениях они менее удобны в надвижке. Все же сквозные системы применяли и в военных условиях, преимущественно в виде бревенчатых деревянных конструкций, в случаях, когда приходилось возводить высоководные мосты при отсутствии пиломатериалов. Характерным примером применения сквозных деревянных конструкций в военно-мостовом строительстве во время Великой Отечественной войны является так называемая ригельно-раскосная ферма.
Возникновение и развитие этой новой конструктивной формы из обычных ригельно-подкосных комбинированных систем закономерно. Оно было вызвано стремлением вынести все процессы заготовки и сборки на укрытые стройдворы, оставляя за стройплощадкой только простейшие операции монтажа, которые могут производиться даже ночью, широким фронтом, в кратчайшие сроки. Обычные подкосные и тем более ригельно-подкосные мостовые конструкции не удовлетворяли этим основным требованиям.
Являясь по существу распорными конструкциями, они связывались с опорами в одну статически неопределимую жесткую рамную систему, которую нельзя было изготовить и собрать заранее вдали от перекрываемого препятствия, поскольку, она была связана с забивкой свай, дающих обычно десятки сантиметров отклонения от заданных осей.