Ослабление рабочего сечения бруса или доски не ограничивается площадью, занятой сучками; так называемый присучковый косослой или завиток с резким местным отклонением волокон от осевого направления охватывает область в 3-4 раза большую самого сучка и дополнительно снижает несущую способность элементов из пиломатериалов. Особенно резкое снижение несущей способности дают сучки, расположенные на кромке доски, поскольку при этом оказывается перерезанным наибольшее количество волокон. В брусьях крупного сечения ослабление сучками меньше отражается на несущей способности, нежели в досках, так как волокна в зоне присучкового косослоя остаются вовсе или в значительной степени неперерезанными. В бревнах ослабляющее влияние сучков еще меньше, так как вовсе исключается перерезывание волокон в присучковом и общем косослое; общий косослой практически отражается только на усушечных деформациях элементов и, в частности, на повороте концевых сечений бревна вокруг продольной оси. Итак, доски, брусья и бревна, заготовленные из леса одинакового качества, отнюдь не равноценны по своей прочности; в частности, при переходе от досок к бревнам сопротивление изгибу в среднем повышается на 20% и более.
Снижение несущей способности элемента за счет сучковатости различно в зависимости от вида работы элемента и от положения и относительных размеров сучка. В растянутых досках внецентренное расположение сучка, выходящего па кромку, вызывает дополнительные напряжения изгиба, поэтому суммарное напряжение в ослабленном сечении может в несколько раз превышать напряжение растяжения, подсчитанное по полной площади сечения элемента.
Если еще добавить усушечные напряжения, возникающие в зоне присучкового косослоя при высыхании, то станет очевидным насколько велико отрицательное влияние сучков на несущую способность особенно дощатых элементов.