Конструктивная защита от гниения направлена на обеспечение воздушносухого состояния элементов деревянных конструкций во все время их эксплуатации. При этом предусматривается: предохранение деревянных конструкций от непосредственного увлажнения капельно-дождевой влагой; обеспечение достаточной термоизоляции с холодной стороны и пароизоляции с теплой стороны стен, покрытий и других ограждающих частей отапливаемых зданий; обеспечение просушки древесины в закрытых частях зданий и во внутренних полостях ограждений созданием в них осушающего температурно-влажностного режима.
Достигается это следующими основными мероприятиями: несущие деревянные конструкции делают открытыми, хорошо проветриваемыми, доступными для осмотра; не допускают заделку частей несущих конструкций в стены или покрытия отапливаемых зданий и располагают несущие конструкции целиком в отапливаемом помещении или вне его, поскольку конденсат образуется преимущественно в зоне переменных по знаку температур; в покрытиях зданий рекомендуется устраивать чердаки, обеспечивающие хорошую просушку деревянных конструкций; при необходимости устройства совмещенных покрытий применяют беспустотные конструкции, не имеющие деревянных частей в зоне низких температур; пустотные конструкции зданий (стены, покрытия) делают вентилируемыми, обеспечивающими просыхание древесины; для защиты от конденсации в местах соприкосновения древесины с кладкой или с массивными металлическими частями (например, с опорными башмаками) дерево изолируют несколькими слоями толя на мастике с обработкой антисептической пастой; металлические части, проходящие насквозь через стены и покрытия, защищают от промерзания термоизоляцией с холодной стороны и пароизоляцией — с теплой; концы деревянных балок отапливаемых зданий при тонких стенах укладывают в глухие гнезда на подкладку из двух слоев просмоленного толя, при этом концы балок скашивают и на длине 75 см от торца обрабатывают антисептической пастой, после чего покрывают смолой или битумом заделываемую часть балки (кроме торца); при толщине стен более, чем 2,5 кирпича концы балок опирают на закладные железобетонные части или укладывают в открытые гнезда с указанной выше обработкой концов, но без осмолки или обмазки битумом.
В деревянных покрытиях не следует применять внутренние водоспуски, деревянные ендовы и фонари верхнего освещения, а при необходимости устройства фонарей их делают с вертикальными стенками, облегчающими отвод влаги; деревянные конструкции не следует применять в санитарных узлах, банях и других местах с повышенной влажностью воздуха, а также в зданиях с относительной влажностью воздуха более 70%.
Конструктивная защита обязательна во всех случаях применения деревянных конструкций, независимо от срока службы здания или сооружения.